В открытый космос впервые в истории вышли сразу две женщины — американские астронавты Кристина Кук и Джессика Меир.
Впервые в истории две женщины в пятницу вышли в открытый космос с борта Международной космической станции (МКС), агентство «Интерфакс» со ссылкой на Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Астронавты Кристина Кук и Джессика Меир должны заменить вышедший из строя внешний энергоблок на ферме станции. Их пребывание за бортом МКС, как ожидается, продлится по меньшей мере 6,5 часов.
Ранее Кристина Кук и Эндрю Морган совершили два из пяти запланированных выхода в открытый космос для продолжения операции по замене старых никель-водопроводных аккумуляторов на новые более мощные литий-ионные на опорном сегменте Р6 фермы МКС, к которой крепится пара солнечных панелей.
Однако из-за отказавшего в минувшие выходные одного из внешних энергоблоковотвечающих за зарядку/разрядку аккумуляторных батарей станции, NASA вынуждено было приостановить плановые работы за бортом МКС и предпринять выход в космос для проведения ремонта, которым и займутся Кук и Меир. Несмотря на сбой, электроснабжение станции остается достаточным, однако неисправность не позволяет новой литий-ионной батарее, установленной в этом месяце на МКС, обеспечивать дополнительную мощность.
Блоки зарядки/разрядки (BCDU) регулируют количество заряда, которое поступает в аккумуляторные батареи от солнечных панелей.
Шесть новых аккумуляторов, каждый весом 194 кг, были доставлены на станцию 28 сентября японским грузовым кораблем HTV-8 (Kounotori 8 — «Белый аист 8»). Перед началом операции аккумуляторы были извлечены из «грузовика» и подведены к месту монтажных работ с помощью дистанционной руки-манипулятора станции Canadarm-2.
Отработанные аккумуляторные блоки в дальнейшем будут с помощью механической руки-манипулятора МКС Canadarm-2 перенесены на японский грузовой корабль, который при схождении с орбиты сгорит в плотных слоях атмосферы.
После завершения монтажа новых аккумуляторов, срок службы которых составляет десять лет, они будут заряжаться от солнечных батарей МКС, передавая станции энергию в те периоды времени, когда она находится в тени Солнца.
В управлении отметили, что-то с учетом нынешней миссии женщины за всю историю совершили 14 выходов в открытый космос, первый из них сделала советский космонавт Светлана Савицкая в 1984 году.